Kadýnlarýn en azýndan %5'i gebelik esnasýnda belirti veren bir viral infenksiyon geçirmektedir. Belirti vermeyen, sessiz seyreden enfeksiyonlar da göz önünde tutulursa gebelikte viral enfeksiyon geçirme oranýnýn daha da yüksek olmasý beklenir.

Viral enfeksiyonlar içerisinde basit nezle, grip olduðu kadar çocukta sakatlýk, veya hastalýk yapabilen kýzamýkcýk Rubella), sitomegalovirus (CMV), genital herpes, hepatit, HIV enfeksiyonlarý da yer almaktadýr. Bu virüslerin büyük çoðunluðunda aþý ile korunma mümkünse de korunma olmayan virüslerin taranarak hasta veya taþýyýcý anne adaylarýnýn belirlenmesi bir tür koruma sayýlabilir.

Enfeksiyon mikroplarla oluþan iltihabi hastalýktýr. Enfeksiyon hastalýklarý genellikle en çok zarar verdikleri organlarýn adýyla anýlsa da (sinuzit, sistit, osteomiyelit vb.,) bazý özel durumlarda, enfeksiyona neden olan mikroplar hastalýðýn adý olarak belirtilir (Tüberküloz, HIV, Kýzamýkcýk, Kýzamýk vb.) Genel olarak mikrobik hastalýk nedeni olan mikro-organizmalar aþaðýda sýralanmýþlardýr:

• Bakteriler
• Virüsler
• Mantarlar
• Protozoonlar
• Parazitler

Anne karnýnda bebek çocuk eþinin oluþturduðu bir tür filtre ve annenin örtücü zarlarý (mukoza) ile her türlü fizik, kimyasal ve biyolojik etkenden korunmaya çalýþýr. Bunlara ek olarak çocuðun içinde yüzdüðü sývý (amnion) bazý mikrop öldürücü veya mikroplarýn üremesini durduran (bekteriostatik) maddeler içerir. Bu savunma mekanizmalarý anne karnýnda 8 ve 10. haftalarda çalýþmaya baþlar. Mikroplarýn öldürülmesi veya mikroplara karþý iþlev gören beyaz kürelerin (B ve T lenfositler) oluþmasý ve mikroplarýn öldürülmesinde kullanýlan antikorlarýn (Ig G) yapýmý 14. haftada baþlar.

Bu koruyucu mekanizmalara raðmen anne karnýnda bebeðin enfeksiyon hastalýklarý çok nadir deðildir. Anne karnýnda bebek hýzla bölünen hücrelerden oluþup þekillenirken böyle bir mikrobik hastalýkla karþýlaþmasý yýkýcý olabilir. Erken (embryo) veya geç gebelikte (fetus) bebeðin enfeksiyon (mikroplarla oluþan iltihabi hastalýk, yangý) hastalýðý sonucu düþükler, doðumsal sakatlýklar, erken doðum, anne karnýnda geliþme geriliði, anne karnýnda bebek ölümü, yenidoðan bebek ölümü ve hastalýklarýna neden olabilir. Yenidoðan hastalýklarýnýn % 20 kadarý enefeksiyonlara baðlanmaktadýr.

Çocuk eþi saðlam iken bile bir çok mikrop kan yoluyla eþin kendisine oradan da bebeðe geçerler. Bazýlarý ise direkt çocuk eþinin filtre sisteminden geçerek çocuða ulaþýrlar. Anne karnýndaki bebekte enfeksiyon yapabilen mikro organizmalar (mikrop) çok çeþitlidir ve enfeksiyonun þiddeti:

• Mikro organizmanýn cinsine
• Mikro organizmanýn miktarýna
• Giriþ kapýsýna
• Annenin genel ve o mikro organizmaya özel baðýþýklýk durumuna
• Gebelik haftasýna
• Çocuk eþinin ve zarlarýnýn bütünlüðüne baðlýdýr.